Osnovni zadatak mrežnog nivoa je da obezbedi razmenu podataka izmedju racunara i mreže na koju je taj racunar povezan. Predajni racunar, u okviru poruke koju predaje, dostavlja mreži adresu odredišnog racunara tako da mreža može usmeavati (rutirati) podatke ka odgovarajucem odredištu. Pored ostalog, racunar koji predaje podatke može zahtevati odredjene vrste usluge (servise), kao što je prioritet opsluživanja u prenosu, koje se mogu obezbediti (pružiti) od strane mreže.

Da bi ispunio svoj osnovni cilj mrežni nivo mora da poseduje (zna) dovoljno informacija koje se odnose na topologiju komunikacionog subnet-a (da poznaje skup svih rutera) i da odabere odgovarajuci put za prenos poruke kroz mrežu. Mrežni nivo mora takodje da vodi racuna o izboru puta kako bi se izbeglo preopterecenje na nekim komunikacionim liniijama i ruterima a da ostali putevi ostanu, pri tome, neoptereceni. Konacno, ako su izvorišni i odredišni racunar locirani u razlicitim mrežama zadatak je mrežnog nivoa da uskladi ove razlike i reši sve probleme koji se javljaju zbog toga.

Na mrežnom nivou koristi se specificni softver koji zavisi od tipa korišcene mreže. U suštini, razliciti standardi su razvijeni za mreže koje koriste princip komutacije kola (circuit switching), komutacije paketa (packet switching), lokalne racunarske mreže (LAN - Local Area Network), i druge.

Procitaj celo objasnjenje.